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Para curar un herpes labial rápido, empieza con una crema antiviral de aciclovir en cuanto notes el picor, antes de que salgan las ampollas: cinco veces al día, al menos 4 o 5 días y nunca más de 10 sin consultar. No elimina el virus, pero acorta el brote. Sin tratamiento suele curar en una o dos semanas.
La calentura en el labio la causa el virus del herpes simple tipo 1. Después del primer contagio, casi siempre en la infancia, el virus se queda dormido en los nervios de la cara y se reactiva de vez en cuando. Por eso no hay crema que lo «cure» para siempre: lo que sí puedes hacer es tratar cada brote pronto y evitar lo que lo despierta. En la farmacia tienes varias cremas para el herpes labial sin receta, y no todas hacen lo mismo.
Hay desencadenantes que se repiten en casi todo el mundo:
Mucha gente pregunta qué vitamina falta cuando sale un herpes. La respuesta honesta es que ninguna: el herpes no aparece por falta de una vitamina concreta, sino porque el virus ya estaba en el cuerpo y algo lo ha reactivado. Comer bien y descansar ayudan a tus defensas en general, pero un complemento no evita los brotes.
El brote pasa por fases: primero picor, escozor u hormigueo en el borde del labio, después enrojecimiento y ampollitas llenas de líquido, luego se rompen y forman costra, y por último se cae la costra. El antiviral funciona sobre todo en la primera fase, cuando el virus se está multiplicando. Si esperas a que haya ampollas, la crema hará menos.
El aciclovir es el antiviral que se vende sin receta para las calenturas (Zovicrem Labial, Viruderm). Se aplica con el dedo limpio una capa fina sobre la zona, cada 4 horas aproximadamente y sin contar las horas de sueño, hasta 5 veces al día. Zovicrem pide mantenerlo al menos 4 días y Viruderm, 5. Si a los 10 días no se ha curado, hay que consultar al médico. Son para adultos y mayores de 12 años.
Zoviduo combina aciclovir con un corticoide suave que reduce la inflamación. Está indicado en los primeros signos (hormigueo, picor, enrojecimiento) para reducir la posibilidad de que la calentura llegue a ampolla, en adultos y mayores de 12 años. Se pone cinco veces al día durante 5 días y no se debe alargar más. No se usa en embarazo ni lactancia salvo que lo indique el médico.
Hay cremas y parches que no son medicamentos: forman una capa sobre la lesión que la protege del roce, disimula la ampolla y reduce el riesgo de tocarla y contagiar. No actúan sobre el virus, así que, si los usas, lo ideal es combinarlos con el antiviral o reservarlos para cuando la calentura ya está en fase de costra.
| Opción | Qué hace | Edad | Pauta |
|---|---|---|---|
| Aciclovir crema (Zovicrem Labial, Viruderm) | Antiviral, acorta el brote si se empieza pronto | Desde 12 años | 5 veces al día, 4-5 días, máximo 10 |
| Aciclovir + hidrocortisona (Zoviduo) | Antiviral y antiinflamatorio, frena la ampolla | Desde 12 años | 5 veces al día, 5 días como máximo |
| Cremas y parches protectores | Cubren la lesión, no actúan sobre el virus | Según el fabricante | Según el fabricante |
| Bálsamo labial con SPF | Protege del sol, uno de los desencadenantes | Según el fabricante | A diario, antes de exponerte |
Los antivirales orales, como el valaciclovir o el aciclovir en comprimidos, necesitan receta. El médico los pauta en brotes muy extensos, en personas con las defensas bajas o en quien tiene calenturas muy a menudo.
Si el sol es tu desencadenante, lo que más ayuda es un protector labial con factor alto que te pongas antes de salir y repitas a lo largo del día, también en invierno si vas a la nieve. Mantener los labios hidratados evita además las grietas por las que el brote arranca con más facilidad. En este artículo te contamos cómo elegir un bálsamo labial que hidrate y proteja.
Un poco de hielo envuelto en una gasa calma el escozor durante unos minutos, y eso es todo lo que hace. La pasta de dientes, el alcohol, el limón, el ajo o el vinagre no tienen efecto sobre el virus y pueden quemar o irritar una piel que ya está dañada. Tampoco revientes las ampollas ni arranques la costra: el líquido está cargado de virus, tarda más en curar y puede dejar marca.
Mientras haya ampollas o heridas abiertas, el herpes se contagia con facilidad. No beses, sobre todo a bebés, no compartas vasos, cubiertos, toallas ni barras de labios y lávate las manos cada vez que te toques el labio o te pongas la crema. Ojo con tocarte los ojos después.
Si estás embarazada o das el pecho, consulta antes de usar cualquiera de estas cremas. Los menores de 12 años no deben usarlas sin indicación médica.
Zovicrem Labial 50 mg/g crema, tubo de 2 g
Medicamento sin receta con aciclovir para aliviar el picor, el escozor y el hormigueo de las calenturas. Para adultos y mayores de 12 años, cinco aplicaciones al día en cuanto aparecen los primeros síntomas.
Viruderm 50 mg/g pomada, 2 g
El mismo antiviral en formato pomada, de Cinfa. Se aplica 5 veces al día durante 5 días, ampliable hasta 10, y es para adultos y mayores de 12 años.
Zoviduo crema 2 g
Medicamento sin receta que une aciclovir e hidrocortisona. Pensado para los primeros signos del brote, cuando todavía no hay ampolla. Tratamiento de 5 días como máximo, desde 12 años.
Normolabial Bálsamo 8 ml
Bálsamo labial cosmético con SPF 30+, manteca de karité y vitamina E. Útil a diario para quien tiene calenturas cuando toma el sol, porque hidrata y protege los labios de la radiación. No trata un brote ya iniciado.
Quien tiene calenturas a menudo suele notar la señal exacta con la que empiezan, un picor o un tirón concreto en el mismo punto del labio. Mi consejo es llevar siempre el tubo de aciclovir en el bolso o la mochila y ponértelo en ese mismo momento, no al día siguiente. Esas primeras horas marcan la diferencia.
Usa el tubo solo tú y no lo compartas con nadie en casa. Y si te salen calenturas cada vez que vas a la playa, pon el protector labial antes de bajar y repítelo después del baño. Es lo que más brotes ahorra.
Alfredo Carpintero Angulo, farmacéutico titular · Colegiado COF Toledo nº 1687
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No hay una que valga para todo el mundo, pero las cremas con aciclovir son las que actúan contra el virus. Lo que más influye en el resultado es empezar a usarlas con el primer hormigueo y mantener las cinco aplicaciones diarias.
Entre una y dos semanas desde el primer picor hasta que cae la costra. Con tratamiento temprano el brote suele ser más corto. Si a los 10 días de tratamiento no se ha curado, consulta al médico.
Ninguno acorta el brote. El frío envuelto en una gasa alivia el escozor un rato, y la pasta de dientes, el alcohol o el limón irritan la piel sin actuar sobre el virus.
Ninguna en concreto. El herpes sale porque el virus, que ya estaba en el cuerpo, se reactiva con el sol, la fiebre, el estrés o el cansancio. Una dieta variada ayuda a las defensas, pero no impide los brotes.
Farmacéutico. Número de colegiado: 1687. Mi formación académica incluye una Licenciatura en Farmacia, y estoy colegiado por el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Toledo, en colaboración con la Consejería de Sanidad de Castilla-La Mancha. Además, amplié mis competencias con una Diplomatura en Nutrición Humana y Dietética. Poseo calificación profesional como técnico ortopédico y me he especializado en el campo de la nutrición aplicada al deporte.