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Las llagas en la boca (aftas) se curan solas en una o dos semanas, y lo que puedes hacer es que duelan menos mientras tanto: un anestésico local con benzocaína, un protector que cubra la herida, un enjuague suave y evitar picantes y ácidos. Si una llaga dura más de tres semanas, que la vea un médico.
Un afta es una úlcera pequeña, redonda u ovalada, blanquecina o amarillenta y con un borde rojo, que sale en la cara interna de los labios, las mejillas, la lengua o el suelo de la boca. No es contagiosa y no la causa un virus, a diferencia de las calenturas del labio. Duele sobre todo al comer y al hablar, y por eso casi todos los medicamentos para las llagas en la boca sin receta están pensados para aliviar ese dolor.
Muchas veces no hay una causa única. Los desencadenantes más habituales son un mordisco o un roce (ortodoncia, prótesis, un cepillo duro, una patata frita), el estrés, el cansancio y los cambios hormonales de la regla. Hay personas con tendencia familiar que tienen aftas varias veces al año.
Cuando salen muy a menudo, conviene descartar con el médico una falta de hierro, vitamina B12 o ácido fólico, la celiaquía o una enfermedad inflamatoria intestinal. Algunos medicamentos también pueden provocarlas.
Las aftas pequeñas, que son la gran mayoría, cicatrizan en una o dos semanas sin dejar marca. Las grandes, de más de un centímetro, pueden tardar varias semanas y sí necesitan valoración. Ningún tratamiento de farmacia hace que un afta desaparezca en un día: lo que consiguen es que duela menos y que esté protegida mientras cura.
Depende de cuántas llagas tengas, de dónde estén y de quién las tenga. Estas son las opciones sin receta:
La benzocaína (Normobucal, Hurricaine) duerme la zona en segundos y es lo más rápido para poder comer. Se aplica una pulsación sobre el afta, como máximo 3 o 4 veces al día, desde los 6 años (entre 6 y 12, siempre con un adulto). Si a los 2 días sigue doliendo, hay que consultar. No se debe usar en el embarazo ni en la lactancia, y las personas mayores de 65 años deben reducir la dosis porque son más sensibles a sus efectos.
Bucosil y Garydol Forte combinan clorhexidina (antiséptico) y benzocaína. Vienen bien cuando hay varias aftas repartidas o molesta también la garganta. Se deja disolver 1 comprimido cada 2 o 3 horas, con un máximo de 8 al día, desde los 6 años. La clorhexidina puede teñir los dientes de forma temporal.
Pyralvex (extracto de ruibarbo y ácido salicílico) se aplica con pincel sobre el afta 3 o 4 veces al día, en mayores de 12 años, sin comer ni beber en los 15 minutos siguientes. Es útil para llagas por prótesis o aparatos. Si una semana después sigue igual, al médico.
Tantum Verde colutorio lleva bencidamina, un antiinflamatorio para el dolor de boca y encías. Se hacen enjuagues con 15 ml durante 30 segundos, 2 o 3 veces al día, desde los 12 años, y no se come ni se bebe en la hora siguiente. Si a los 2 días no mejora, hay que consultar.
Son productos sanitarios en spray, gel o colutorio, normalmente con ácido hialurónico, que forman una película sobre la herida. Aíslan el afta de la comida y del roce y alivian al comer. Se pueden combinar con un anestésico.
| Tipo | Ejemplos | Edad | Pauta máxima |
|---|---|---|---|
| Spray de benzocaína | Normobucal, Hurricaine | Desde 6 años | 3-4 veces al día, 2 días sin consultar |
| Comprimidos clorhexidina + benzocaína | Bucosil, Garydol Forte | Desde 6 años | 8 comprimidos al día |
| Solución con pincel | Pyralvex | Desde 12 años | 3-4 veces al día, 7 días |
| Colutorio de bencidamina | Tantum Verde | Desde 12 años | 2-3 enjuagues al día, 2 días |
| Protector en película | Bexident Aftas | Según el fabricante | Según el fabricante |
Si las aftas son grandes, muy dolorosas o vuelven una y otra vez, el médico o el dentista pueden recetar un corticoide de aplicación en la boca u otros tratamientos.
En los niños hay que tener más cuidado con la benzocaína: los productos con este anestésico son a partir de 6 años y, hasta los 12, siempre bajo supervisión de un adulto. Varios de los anteriores son solo para mayores de 12.
Además, muchas llagas en niños pequeños no son aftas. Si vienen con fiebre, babeo, encías inflamadas o manchas en manos y pies, puede tratarse de una infección vírica que debe ver el pediatra. Mientras tanto lo importante es que beba: agua fresca, leche o polos, y comida blanda y templada.
Un afta no necesita «secarse». Lo que ayuda es que no se irrite. Los enjuagues con agua tibia y una pizca de sal o de bicarbonato pueden aliviar y mantener limpia la zona, pero no la curan antes. El limón, el vinagre, el alcohol o poner sal directamente sobre la llaga duelen mucho y la irritan más.
Mientras dure evita picantes, frutos secos, cítricos, tomate y alimentos crujientes, usa un cepillo suave y, si notas que te salen con cierto dentífrico, prueba uno sin laurilsulfato sódico.
Normobucal 200 mg/ml solución para pulverización bucal, 5 ml
Medicamento sin receta con benzocaína para el dolor de aftas, pequeñas heridas y roces de prótesis. Una pulsación sobre la zona, hasta 3 o 4 veces al día, desde los 6 años. No se usa en embarazo ni lactancia.
Pyralvex solución tópica, 10 ml
Medicamento sin receta con extracto de ruibarbo y ácido salicílico, que se aplica con pincel. Indicado para el dolor de aftas e irritaciones por dentaduras o aparatos, en adultos y mayores de 12 años.
Bucosil 5 mg/5 mg comprimidos para chupar sabor naranja
Medicamento sin receta con clorhexidina y benzocaína para aftas e irritación de garganta que cursan con dolor y sin fiebre. Desde los 6 años, un comprimido cada 2 o 3 horas y no más de 8 al día.
Bexident Aftas spray bucal protector 15 ml
Spray con ácido hialurónico que forma una película protectora sobre aftas, rozaduras de ortodoncia y pequeñas heridas. No es un medicamento: cubre la llaga para que moleste menos al comer y hablar.
Para un afta suelta que te amarga las comidas, yo combino dos cosas: un protector en película por la mañana y por la noche, y el anestésico solo justo antes de comer, que es cuando más duele. Así no gastas las 3 o 4 aplicaciones de benzocaína en momentos en que no te hacen falta.
Si llevas ortodoncia, pon un poco de cera en el bracket que roza, porque mientras siga rozando la llaga no cerrará por mucho producto que uses. Y si te salen aftas cada pocas semanas, no te limites a ir tapándolas: pide una analítica, porque a veces detrás hay un déficit fácil de corregir.
Alfredo Carpintero Angulo, farmacéutico titular · Colegiado COF Toledo nº 1687
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No hay forma de que un afta desaparezca en un día. Lo que sí ayuda a que cure sin complicaciones es protegerla del roce y de los alimentos irritantes, mantener la boca limpia con enjuagues suaves y usar un anestésico local cuando duela.
Para el dolor, un colutorio con bencidamina como Tantum Verde, desde los 12 años y durante pocos días. Para proteger hay colutorios con ácido hialurónico que forman una película. Evita los colutorios con alcohol mientras tengas llagas.
Desde los 6 años hay sprays y comprimidos con benzocaína, siempre con un adulto supervisando hasta los 12. En menores de 6 años, o si hay fiebre o muchas llagas, consulta al pediatra.
Una o dos semanas en las aftas pequeñas. Si pasan tres semanas y sigue ahí, que la vea un médico o un dentista.
Farmacéutico. Número de colegiado: 1687. Mi formación académica incluye una Licenciatura en Farmacia, y estoy colegiado por el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Toledo, en colaboración con la Consejería de Sanidad de Castilla-La Mancha. Además, amplié mis competencias con una Diplomatura en Nutrición Humana y Dietética. Poseo calificación profesional como técnico ortopédico y me he especializado en el campo de la nutrición aplicada al deporte.